Music Heritage, Migration and Identity
Working in close partnership with organisations and communities across the Liverpool City Region, a team of researchers at the Institute of Popular Music (IPM) has been investigating cultural heritage, migration, and social identity through a focus on music.
The team are currently working with local Chilean, Ukrainian and Yemeni communities, and with House of Memories at National Museums Liverpool, to explore music’s role in the transmission of stories and memories across generations, and its influence on people’s sense of place, heritage and identity.
Music is not just the focus of this research but also a foundation for how the research is conducted. Songs chosen by the research participants and associated with notions of inheritance provide a basis for collective listening among groups from each community, and for the sharing of music-related reminiscences. For examples, please click the song boxes below.
|
Ñuñoa, Santiago, Chile |
Cambia todo cambia. Cambia is a song that was written by Quilapayún in exile, while they were in exile. And Cambia, it's very much about going back and actually knowing that the world carries on and where you came from changes. So as an exile from anywhere, as a refugee from anywhere, what you leave behind, it's your place, it's your home. But your home, in your mind, stands still. And when you go back, it's not your home, it's a different place. Cambia, the song, is very much about that. But what it says at the end of it is that everything changes, all the things, but what doesn't change is the love you have for the place, which is where your spirit is, where your soul is, and where it'll return. | Cambia todo cambia. Cambia es una canción que Quilapayún escribió en el exilio. Y Cambia tiene mucho que ver con volver y descubrir que el mundo sigue adelante y que tu lugar de origen ha cambiado. Así que, como exiliado de cualquier lugar, como refugiado de cualquier lugar, lo que dejas atrás es tu lugar, tu hogar. Pero ese hogar permanece inmóvil en tu mente. Y, cuando vuelves, ya no es tu hogar, es un lugar diferente. La canción trata mucho de eso. Pero al final dice que todo cambia, todas las cosas, pero lo que no cambia es el amor que sientes por ese lugar, donde está tu espíritu, tu alma y donde volverás. |
|
Santiago, Chile |
She's basically saying you're not going to subject me, not going to objectify me, not going to shout at me, not going to hit me. I can be your compañera for life, if you treat me with respect. And these are the things that I am and things that you're not going to do to me. I think this is such an important song, as much for the females as it is for the males, for the men to understand what patriarchy is and what it can do, this is vital. She really encompasses the new Chile. That's why I chose it to pass on, because, she is the next generation, and she also captures that [second generation] exilic experience, which very few artists do, because very few were exiled. So, she's kind of bringing something completely fresh to bear. | Básicamente está diciendo que no me vas a someter, no me vas a cosificar, no me vas a gritar, no me vas a pegar. Puedo ser tu compañera de por vida, si me tratas con respeto. Y estas son las cosas que soy y las cosas que no me vas a hacer. Creo que es una canción tan importante, tanto para las mujeres como para los hombres, para que los hombres entiendan lo que es el patriarcado y lo que puede hacer, esto es vital. Realmente abarca el nuevo Chile. Por eso la elegí para transmitirla, porque ella es la próxima generación y también capta esa experiencia exílica [de segunda generación], cosa que muy pocos artistas hacen, porque muy pocos fueron exiliados. Así que ella aporta algo completamente nuevo. |
|
Habeebi Ant Waynak / Salah Al-Akhfash Yemen |
I heard this song a few years ago and my brother and I went to Yemen, I was young at that time, and I can’t remember it well. This song basically reminds me of Yemen, so I always listen to it with my dad and my older brother, I also play it in our house on the Oud together with my brother: that’s why I like it. It’s just a lovely environment when listening to it or playing it on the TV when we are all together. | سمعت هذه الأغنية قبل عدة سنوات عندما ذهبت أنا وأخي إلى اليمن، كنت صغيراً في ذلك الوقت، ولا أستطيع تذكرها جيداً. هذه الأغنية تذكرني باليمن بشكل أساسي، لذلك دائماً ما أستمع إليها مع والدي وأخي الأكبر، كما أنني أعزفها في منزلنا على العود مع أخي ولهذا السبب أحبها. إنها مجرد بيئة جميلة عند الاستماع إليها أو تشغيلها على التلفاز عندما نكون جميعًا معًا. |
|
Habib ana lak men Alkhudam / Ayoub Tarish Yemen |
This song makes me cry and means a lot to me, for example, distance and alienation from my family and homeland, when you hear it while abroad, far from your family, wife, and homeland, you feel lifeless. You feel that the body is here, but the soul and mind are in the homeland and the memories of the past. | هذه الأغنية تجعلني أبكي وتعني لي الكثير، فمثلاً البعد والغربة عن الأهل والوطن، عندما تسمعها وأنت في الغربة بعيداً عن أهلك وزوجتك ووطنك تشعر بأنك بلا حياة. تشعر أن الجسد هنا، لكن الروح والعقل في الوطن وذكريات الماضي. |
|
Ой, у лузі червона калина / Oh, the red viburnum in the meadow Ukraine |
The song is probably one of the most popular Ukrainian songs today. Perhaps, in this case I will not be original. But I should really say that this song has acquired a special meaning now. We are talking about the song "Oh, there is a red viburnum in the meadow"(“Oi u luzi chervona kalyna”). Because it is associated with the tragical events that are currently taking place in Ukraine. And now every Ukrainian believes that he or she is able to raise the red viburnum that has fallen and help Ukraine to bloom again, to be independent again. Now everybody is proud of the opportunity to show their national identity and to be part of Ukraine. | Пісня, мабуть, одна з найпопулярніших українських пісень на сьогоднішній день. Можливо, в цьому випадку я не буду оригінальн оригінальною. Але мушу сказати, що зараз ця пісня набула особливого значення. Мова йде про пісню «Ой, у лузі червона калина», тому що вона асоціюється з трагічними подіями, які зараз відбуваються в Україні. І зараз кожен українець вірить, що він здатен підняти червону калину, яка впала, і допомогти Україні знову розквітнути, знову бути незалежною. Зараз кожен пишається можливістю проявити свою національну ідентичність і бути частиною України. |
|
Туман яром, туман долиною / Fog in the ravine, fog in the valley Ukraine |
I first heard this song from my grandmother. who was born in 1922. My grandmother and mother sang this song to me since childhood, so I always sang it, because I sang from a young age, when I was little… And for my daughter, always, this song was a lullaby for her. And always when I put the child to sleep, I recorded this song. And when my grandmother sat with the child, she also sang this song for her. My daughter always asked "mommy sing a song" - which one? - "Well, the green-e-e-e-en oak." She was 2 years old. Well, the lyrics of this song show that a girl was looking for a boyfriend, wanted to get married. We have such wells in Ukraine from which water was collected. So, she went for water, drew water from the well and dropped the golden bucket. And she said, "Whoever gets this bucket, I will marry him". | Вперше я почула цю пісню від своєї бабусі, яка народилася в 1922 році. Моя бабуся і мама співали мені цю пісню з дитинства, тому я завжди її співала, тому що я співала змалечку, коли була маленькою... І для моєї доньки завжди ця пісня була колисковою. І завжди, коли я вкладала дитину спати, я співала цю пісню. І коли моя бабуся сиділа з дитиною, вона також співала їй цю пісню. Донька завжди просила: «Мамо, заспівай пісеньку» - яку? - «Ну, про дуб зелененький». Їй було 2 роки. Так от, у цій пісні йдеться про те, що дівчина шукала собі парубка, хотіла вийти заміж. У нас в Україні є такі криниці, з яких набирали воду. Так от, вона пішла по воду, набрала води з криниці і впустила золоте відерце. І сказала: «Хто дістане це відерце, за того я вийду заміж». |
|
Michael Jackson / Can You Feel It A Yemeni corner shop in Liverpool |
The song reminds me when I got married and my dad, he used to love these songs as well. He used to have a little shop, we used to play the song, and he would be chewing Qat. I used to fancy Michael Jackson, and my favourite song is, ‘Can you feel it!’ I still listen to his music. I need that silver glove when dancing. When I was 10, I used to hear it in the shop when my dad used to work with my brothers. The shop was in Wavertree and there was a guy who used to come into the shop, he was called Billy. He used to fancy me and invite me for a cup of tea, and I told him that I am not allowed. We used to go to school together. | تذكرني هذه الأغنية ببداية زواجي، فقد كان والدي يحب هذه الانواع من الأغاني أيضًا. كان لديه متجر صغير، وكنا نستمع الي هذي الأغنية في وقته المخصص لمضغ القات. كنت معجبة بمايكل جاكسون، وكانت أغنيتي المفضلة ”هل يمكنك الشعور بذالك “ وما زلت أستمع إلى اغانيه حتي الان . أحتاج إلى تلك القفازات الفضية عندما أرقص. عندما كنت في العاشرة من عمري، كنت أسمعها في المتجر عندما كان والدي يعمل مع أخي . كان المتجر في منطقة ويفرتري كان هناك فتى يدعا بيلي يأتي إلى متجرنا كان معجبًا بي فقد كنا نذهب الي المدرسة سويًا وقد حاول ان يدعوني لتناول كوب من الشاي، لكنني أخبرته أنني لاأستطيع . |
|
Ana Eli Azabni Habibi by Hatem Al-Iraqi Malah, Yemen, and Iraq |
My song is Iraqi, sung by Hatem Al-Raqi. I chose this song because after my Gran went to Iraq for medical purposes, she brought this song to the village, in Malah, on a cassette. It was one of the first pop culture songs to play in the village amongst family and friends. This song was played on my Mum's wedding day. She also got her wedding dress from Iraq in 1993, and the separation war happened between South and North of Yemen, and her Dad could not travel to attend her wedding day because of the airport closed. Her Mum gave her the wedding dress and tape of the song. | أغنيتي عراقية، للمغني حاتم الراقي. اخترت هذه الأغنية لأن جدتي احضرتها الي قريتنا في ملاح بعد أن ذهبت إلى العراق لأسباب طبية، أحضرت ، على شريط كاسيت. كانت واحدة من أولى الأغاني الشعبية التي تم تشغيلها في القرية بين العائلة والأصدقاء. و تم تشغيل هذه الأغنية في يوم زفاف أمي. وقد حصلت على فستان زفافها من العراق في عام 1993، في ذلك الوقت حدثت حرب الانفصال بين جنوب اليمن وشماله ، واغلق مطار صنعاء و لذلك السبب لم يتمكن والدها من السفر لحضور زفافها . أعطتها والدتها فستان الزفاف وشريط الأغنية. |
.jpg)
By investigating the relationship between music heritage, migration and identity, the IPM team aims to:
- Generate wellbeing benefits for communities from music-related reminiscence activities that directly strengthen inter-generational ties.
- Enhance the visibility of the communities within the region.
- Deepen understanding of local cultural diversity and heritage.
The research has led to a film documentary, creative storytelling workshops, a podcast series, blog posts, written publications, and both virtual and physical exhibitions. To learn more about the research and its outputs, please follow us on Instagram.
Core team members: Sara Cohen, Lisa Shaw, Richard Smith, and Jacqueline Waldock